中国科学院生物物理所刘力研究员和德国合作者研究发现：同人类一样，果蝇也能识别和记忆视觉标志，它们能识别出物体的排列模式（如垂直的或倾斜的棒状物），而不管这些物体第一次是从哪里投射到视网膜上的。在利用基因操纵方法和一个果蝇飞行模拟器所做的一项实验中，研究人员首次在一个昆虫中发现了这些视觉记忆本领所需的神经细胞。他们发现，两组约20个神经细胞存在于“扇形体”内的两个窄层中，它是节肢动物大脑典型的中央复合体中的最大部分。中央复合体的功能过去曾被认为主要是集成两个脑半球中的信息，这项新的研究是首次将明确的行为功能归功于这一大脑区域。

有关研究成果以“Article”的形式发表在２月２日的《Nature》上，当期杂志还配发了专门的评论文章。这是我国科学家在神经科学领域取得的又一项重要成果。